卧薪尝胆。
“卧薪尝胆”的故事可谓人尽皆知,作为一国之君的勾践,甘愿为奴,亲自为马夫,甚至尝粪,这种种屈辱并非常人所能忍受。但勾践能忍常人所不能忍,方能成就非凡之名。
春秋时期,吴王阖闾击败楚国,成为南方霸主。然而,吴国与邻国越国之间一直不和。
公元前496年,越国国王勾践即位。吴王阖闾趁机发兵攻打越国,在棋李(今浙江嘉兴西南)展开了一场大战。吴王阖闾自信满满,但结果却大败。他身受重伤,加上年事已高,回到吴国便去世了。
吴王阖闾去世后,儿子夫差即位。阖闾临终前嘱咐夫差:“不要忘记报越国的仇。”夫差牢记父亲的遗言,经常提醒自己。每次经过宫门,手下人都扯开嗓子喊:“夫差,你忘了越王杀你父亲的仇吗?”夫差流着眼泪说:“不敢忘记。”此后,夫差派大臣伍子胥和伯嚭操练兵马,准备攻打越国。
两年后,吴王夫差亲自率领大军攻打越国。越国大夫范蠡建议勾践坚守城池,不要与吴军作战。但勾践不同意,也发大军与吴军作战,结果被打败。
勾践带着五千残兵败将逃到会稽,被吴军包围。勾践一筹莫展,只好用金银财宝和美女贿赂吴王,以求和。最终,吴王夫差同意议和,但要求勾践夫妇到吴国为奴仆,以羞辱勾践。勾践将国事托付给大夫文种,让范蠡随他到吴国。
吴王夫差铭记父亲的遗言,一直操练军队,为的就是打败越国。然而,在这种情况下,勾践却拒绝采纳范蠡的意见,意气用事,固执地要与夫差作战。结果越国再次战败。
此时,吴王夫差终于为父报仇,成为一位英雄。然而,他要求战败的勾践为奴,以满足自己的虚荣心。这表现出了吴王人性中的狭隘。
勾践是一个能屈能伸的人,忍受住了羞辱,不说还趁机翻身,让自己反败为胜。随后,夫差让勾践为他牵马,即使有人辱骂他,勾践也表现得十分驯服。
有一次,夫差生病,勾践便派范蠡去探视。范蠡回来告诉勾践,夫差的病不久就会痊愈。于是,勾践亲自去见夫差,以探问病情为借口,并当着众人的面尝了夫差的粪便。之后,勾践向夫差道贺,说大王的病很快就会好转。勾践向夫差磕头,并告诉他自己曾经跟名医学过医道,只要尝一尝病人的粪便就能知病的轻重。
他尝了尝夫差的粪便,发现味道酸苦,便告诉夫差他得了医生所说的石器病,但不用太担忧,此症一定能够好转。夫差听了勾践的话,为他的诚实和善意所感动,于是放他回越国。勾践的勇气和忍耐力让他活了下来,并成功地回到了越国。勾践回国后,通过自己的劳动和妻子的织布为生,从不追求奢华。他甚至用干草和干柴做褥子,悬挂苦胆提醒自己不要忘记屈辱的过去。他经常到各地视察,关心孤寡老弱病残。勾践的仁义和谦虚赢得了众大夫的尊重。
他告诉他们准备与吴军开战,希望他们能够全力以赴。他表示愿意与吴王肉搏至死,这是他一生的夙愿。他曾经因为失败而离开国家,但他从未放弃与吴开战的计划。尽管这会让他受到天下人的耻笑,但他决心实现击败吴王的宏愿。越军在决战中表现出色,吴军溃败,越军包围了吴王王宫,攻下城门,俘虏了夫差,并杀死了吴国的宰相。越国因此成为诸侯的霸主。
鬼谷子在《本经阴符七术》中认为,养精蓄锐、修身养性、养志实意是成大事的关键。人们必须学会忍受屈辱,放下尊严,才能在失败和挫折中找到希望和动力。勾践的卧薪尝胆告诉我们,屈辱不仅能激发人的潜能,还能让人变得更加强大。只有经历过屈辱的人才能理解这种痛苦,才能更好地面对未来的挑战。勾践的胜利是通过他的毅力和勇气实现的,他的经历也告诉我们,即使遇到再大的困难,只要坚持不懈,最终一定会获得成功。
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